A HISTÓRIA DO GOLDEN STATE KILLER, UM DOS ASSASSINOS EM SÉRIE MAIS TEMIDOS DOS ESTADOS UNIDOS

Joseph James DeAngelo Jr., nascido em 8 de novembro de 1945, ficou conhecido como Golden State Killer (Assassino do Estado Dourado). Ele aterrorizou diferentes regiões da Califórnia durante as décadas de 1970 e 1980, cometendo assassinatos, estupros, invasões de residências e roubos.

Um dos aspectos mais perturbadores de sua história é que ele trabalhou como policial durante parte do período em que cometia seus crimes.

COMO COMEÇARAM OS CRIMES?

A trajetória criminosa de DeAngelo começou a ganhar atenção em 1975, quando uma série de invasões e roubos passou a assustar moradores da Califórnia.

Inicialmente, ele ficou conhecido como Visalia Ransacker, por invadir residências e furtar objetos. Posteriormente, passou a atacar mulheres e casais, utilizando violência sexual e ameaças.

Seus crimes se espalharam por diversas cidades e foram associados a diferentes apelidos:

• Visalia Ransacker: relacionado aos roubos e invasões de residências.

• East Area Rapist: nome associado aos estupros cometidos na região de Sacramento.

• Original Night Stalker: apelido relacionado aos assassinatos no sul da Califórnia.

• Golden State Killer: nome que passou a reunir os diferentes conjuntos de crimes atribuídos a ele.

UM POLICIAL QUE ESCONDIA UMA VIDA CRIMINOSA

DeAngelo trabalhou como policial nas cidades de Exeter e Auburn, na Califórnia.

Foi demitido do departamento de Auburn em 1979, após ser acusado de roubar objetos de uma farmácia. Mesmo depois de perder o emprego, continuou cometendo crimes.

O fato de ter trabalhado na polícia chamou atenção dos investigadores, especialmente porque ele conhecia procedimentos policiais e técnicas de investigação.

COMO ELE ESCOLHIA SUAS VÍTIMAS?

DeAngelo invadia casas durante a noite, muitas vezes após observar previamente os hábitos dos moradores.

Seus ataques envolviam ameaças, violência sexual, roubos e assassinatos. Em alguns casos, atacava casais e utilizava objetos encontrados nas próprias residências para intimidar as vítimas.

O medo se espalhou porque os moradores não sabiam onde aconteceria o próximo ataque. Durante anos, diferentes comunidades viveram sob a ameaça de um criminoso que parecia conseguir escapar repetidamente das autoridades.

COMO FOI DESCOBERTO DEPOIS DE MAIS DE 40 ANOS?

Um dos momentos mais importantes da investigação aconteceu em abril de 2018.

Os investigadores utilizaram uma técnica chamada genealogia genética investigativa, que combina informações de DNA encontradas em cenas de crimes com dados de parentesco genético disponíveis em bancos genealógicos.

A partir de correspondências genéticas de familiares distantes, os investigadores conseguiram construir uma árvore genealógica e reduzir a lista de suspeitos até chegar a DeAngelo.

Ele foi preso em 24 de abril de 2018, mais de três décadas depois de seus últimos assassinatos conhecidos.

QUANTAS PESSOAS FORAM VÍTIMAS?

Em junho de 2020, DeAngelo se declarou culpado de:

• 13 assassinatos em primeiro grau;

• 13 sequestros relacionados a roubos;

• 161 crimes adicionais não incluídos nas acusações formais, relacionados a outras 61 vítimas.

Entre os crimes admitidos estavam estupros, tentativas de assassinato, invasões, roubos e ameaças.

QUAL FOI SUA CONDENAÇÃO?

Em 21 de agosto de 2020, aos 74 anos, recebeu 11 penas consecutivas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional pelos assassinatos, além de outra pena de prisão perpétua relacionada aos sequestros.

Durante o julgamento, sobreviventes e familiares das vítimas tiveram a oportunidade de relatar publicamente os impactos dos crimes.

CURIOSIDADE: COMO UM CASO TÃO ANTIGO FOI SOLUCIONADO?

O caso Golden State Killer entrou para a história da investigação criminal por demonstrar como a análise genética e a genealogia podem ajudar a solucionar crimes antigos.

A técnica utilizada no caso também levantou debates sobre privacidade genética, já que informações compartilhadas em plataformas genealógicas podem ajudar a identificar parentes de pessoas investigadas.

O legado desse caso não está apenas na descoberta de um dos criminosos mais procurados da Califórnia, mas também na importância da ciência forense para dar respostas a vítimas e famílias que passaram décadas esperando por justiça.