VERDADE — mas não exatamente como nós.

Árvores não conversam usando palavras ou sons, mas podem trocar sinais químicos e físicos com outras plantas e com fungos presentes no solo.

A famosa “internet das árvores”

Um dos mecanismos mais conhecidos envolve as micorrizas: associações entre raízes e fungos do solo.

Os fungos podem formar uma extensa rede de filamentos conectando diferentes plantas. Por meio dessas associações, podem ocorrer trocas de nutrientes e sinais químicos entre plantas.

É daí que surgiu a expressão popular “Wood Wide Web”, uma comparação com a internet.

E quando uma árvore é atacada?

Imagine que uma árvore seja atacada por lagartas. Ela pode produzir e liberar compostos químicos que funcionam como sinais de defesa.

Esses compostos podem:

• atrair predadores dos herbívoros;
• alterar a própria resposta defensiva da planta;
• sinalizar estresse para plantas próximas em determinadas circunstâncias.

Algumas plantas também liberam substâncias pelo solo, que podem influenciar outras plantas.

⚠️ Mas existe um exagero nessa história

A ideia de que árvores possuem uma espécie de “rede social subterrânea” pela qual conversam conscientemente e avisam umas às outras de todos os perigos é uma simplificação.

A ciência já demonstrou comunicação e sinalização entre plantas, mas não significa que árvores tenham linguagem, pensamentos ou intenção consciente como seres humanos.

Além disso, pesquisadores ainda discutem quanto essas redes de fungos realmente contribuem para a comunicação entre árvores em condições naturais.

E existe outra forma de comunicação!

Árvores também podem se comunicar pelo ar.

Quando são atacadas por insetos, algumas liberam compostos orgânicos voláteis. Plantas próximas podem detectar essas moléculas e ativar mecanismos próprios de defesa.

É quase como se a árvore dissesse:

“Estou sendo atacada — prepare suas defesas.”

Só que, biologicamente, isso acontece por meio de sinais químicos, não de uma conversa consciente.

Curiosidade

Uma das descobertas mais fascinantes é que algumas plantas podem até reconhecer sinais associados a plantas geneticamente relacionadas e modificar suas respostas competitivas ou defensivas.