VERDADE!

Muitos animais provavelmente sonham, e a ciência já encontrou evidências bastante interessantes disso.

Como sabemos?

Durante o sono, alguns animais apresentam fases semelhantes às observadas nos seres humanos, incluindo o sono REM (movimento rápido dos olhos) — fase associada aos sonhos mais vívidos em humanos.

Em estudos com animais, pesquisadores observaram mudanças na atividade cerebral durante o sono REM que sugerem que eles podem estar processando experiências e memórias.

Cachorros podem sonhar?

Sim, muito provavelmente.

Enquanto dormem, alguns cães:

• mexem as patas como se estivessem correndo;
• movimentam os bigodes;
• fazem pequenos sons;
• mexem os olhos sob as pálpebras.

Esses comportamentos são compatíveis com a atividade do sono REM.

E existe uma curiosidade: cães menores tendem a ter sonhos mais frequentes e curtos, enquanto cães maiores podem ter sonhos menos frequentes, porém mais longos.

E os gatos?

Também há fortes evidências de que gatos sonham.

Durante determinadas fases do sono, eles podem apresentar movimentos das patas, bigodes, orelhas e olhos.

Até ratos podem "reviver" experiências?

Aqui a história fica ainda mais interessante.

Pesquisas indicam que ratos podem apresentar durante o sono padrões de atividade cerebral semelhantes aos registrados quando estavam acordados realizando determinadas tarefas.

Isso sugere que o cérebro pode estar repassando ou consolidando experiências recentes durante o sono.

E os pássaros?

Algumas aves também apresentam sono REM, embora ainda não saibamos exatamente se a experiência subjetiva é igual à de um sonho humano.

Há estudos indicando que certas aves podem até reproduzir durante o sono padrões de atividade relacionados ao canto.

E animais grandes?

Elefantes, golfinhos e outros mamíferos também possuem padrões complexos de sono. Entretanto, quanto mais distante estamos da espécie, mais difícil é determinar se aquilo realmente corresponde à experiência subjetiva que chamamos de "sonho".

Então eles sonham com o quê?

Essa é a grande incógnita.

Não conseguimos perguntar a um cachorro o que ele viu enquanto dormia.

Mas é possível que os sonhos estejam relacionados a experiências, estímulos, memórias e emoções vivenciados durante a vigília.

Talvez aquele cachorro esteja sonhando que está correndo atrás da bolinha.

Talvez o gato esteja perseguindo alguma coisa.

E talvez o rato esteja "revisitando" um labirinto.

A ciência consegue observar a atividade cerebral e o comportamento durante o sono, mas ainda não consegue saber exatamente qual é o conteúdo subjetivo dos sonhos de outros animais.