A perda auditiva pode surgir em qualquer fase da vida, mas os sinais costumam variar conforme a idade. Identificar os sintomas precocemente é essencial para iniciar o tratamento adequado e evitar impactos na comunicação, no aprendizado e na qualidade de vida.

Crianças

Nos primeiros anos de vida, alguns sinais podem indicar dificuldade para ouvir:

• Não reage a sons altos ou à voz dos pais.
• Demora para começar a falar ou apresenta atraso na linguagem.
• Não atende quando é chamada pelo nome.
• Aumenta muito o volume da televisão ou de dispositivos eletrônicos.
• Tem dificuldade para acompanhar conversas ou aprender na escola.

Adultos

Na vida adulta, a perda auditiva geralmente acontece de forma gradual. Os sintomas mais comuns incluem:

• Pedir para as pessoas repetirem o que disseram com frequência.
• Dificuldade para entender conversas em ambientes barulhentos.
• Sensação de que as pessoas "murmuram" ao falar.
• Necessidade de aumentar constantemente o volume da TV ou do celular.
• Zumbido constante (tinnitus) em um ou ambos os ouvidos.

Idosos

Nos idosos, a perda auditiva relacionada ao envelhecimento (presbiacusia) é bastante comum. Os principais sinais são:

• Dificuldade para compreender conversas em grupo.
• Isolamento social por evitar situações de comunicação.
• Respostas inadequadas durante diálogos por não entender corretamente o que foi dito.
• Cansaço ao conversar devido ao esforço para ouvir.
• Maior risco de quedas, depressão e declínio cognitivo quando a perda auditiva não é tratada.

Quando procurar ajuda?

É importante consultar um médico otorrinolaringologista ou um fonoaudiólogo sempre que houver suspeita de perda auditiva. O diagnóstico é feito por meio de exames específicos, como a audiometria, que avaliam o grau e o tipo da perda.

É possível prevenir?

Em muitos casos, sim. Algumas medidas ajudam a proteger a audição:

• Evitar exposição prolongada a sons muito altos.
• Utilizar protetores auriculares em ambientes com muito ruído.
• Não introduzir objetos ou cotonetes profundamente no ouvido.
• Tratar infecções de ouvido rapidamente.
• Realizar avaliações auditivas periódicas, especialmente após os 60 anos ou em pessoas expostas a ruídos intensos no trabalho.

Quanto mais cedo a perda auditiva for identificada, maiores são as chances de minimizar seus impactos com tratamentos, aparelhos auditivos ou outras intervenções indicadas para cada caso.