Vaccines & Alzheimer — O que está acontecendo agora?

1. Vacina experimental que mira a proteína tau

Pesquisadores nos EUA estão desenvolvendo uma vacina inovadora contra Alzheimer que tem como alvo a proteína tau, que forma emaranhados tóxicos dentro dos neurônios — um dos principais culpados da morte celular e do declínio cognitivo na doença.

Como funciona essa vacina?

• Ela estimula o sistema imunológico a reconhecer e remover formas tóxicas da proteína tau no cérebro.

• Isso é um passo além dos tratamentos tradicionais, que focam mais nas placas de amiloide, outro tipo de proteína associada ao Alzheimer.

Resultados até agora:

• Estudos em animais mostraram redução significativa de acúmulo de tau e respostas imunes duradouras.

• O próximo passo é testes em humanos (ensaios clínicos) — um momento crítico para confirmar segurança e eficácia.

Essa abordagem seria preventiva e possivelmente terapêutica, buscando desacelerar a progressão da doença em vez de apenas aliviar sintomas.

2. **Surpresa: vacina contra herpes-zóster (cobreiro) pode ajudar

Estudos recentes sugerem algo inesperado: a vacina contra cobreiro (shingles) pode também reduzir o risco de demência e Alzheimer:

Principais achados de grandes estudos:

• Pessoas que receberam a vacina contra cobreiro tiveram cerca de 20% menos probabilidade de desenvolver demência nos anos seguintes.

• Em quem já tinha diagnóstico, o mesmo estudo observou uma redução na mortalidade associada à demência, indicando possível desaceleração da doença.

Por que isso pode acontecer?
Os pesquisadores ainda não sabem exatamente como a vacina confere esse benefício — pode ser por:

• redução de inflamação no sistema nervoso,

• menor reativação de vírus no cérebro,

• ou estímulo mais forte ao sistema imunológico.

⚠️ Importante: Este efeito ainda não foi comprovado como terapia específica para Alzheimer — é uma área de pesquisa em evolução.

3. Outros tratamentos que também mostram desaceleração

Independentemente das vacinas, novos medicamentos biológicos como lecanemabe e donanemabe também foram aprovados para desacelerar o declínio cognitivo no Alzheimer em estágios iniciais. Eles atuam numa outra via da doença — reduzindo placas beta-amiloides — e representam avanços importantes no manejo clínico.