As placas tectônicas são grandes blocos que formam a parte mais externa da Terra, chamada litosfera (que inclui a crosta terrestre e a parte superior do manto). Elas se encaixam como peças de um quebra-cabeça e flutuam lentamente sobre uma camada mais fluida do manto, chamada astenosfera.

 As placas tectônicas são “pedaços” da crosta terrestre que se movem o tempo todo — embora muito devagar (alguns centímetros por ano).

Tipos de movimentos das placas:

Convergentes → quando duas placas se chocam.

Exemplo: formação de montanhas como os Andes (placa de Nazca e placa Sul-Americana).

Divergentes → quando duas placas se afastam.

Exemplo: dorsais oceânicas, como a do Atlântico.

Transformantes → quando duas placas deslizam lateralmente uma em relação à outra.

Exemplo: falha de San Andreas, nos EUA.

Consequências desses movimentos:

Terremotos

Vulcões

Tsunamis

Formação de montanhas e oceanos