É muito comum pensar que é verão quando a Terra está mais perto do Sol e inverno quando está mais longe. Mas não é isso que causa as estações do ano.

O verdadeiro motivo é a inclinação da Terra

O eixo de rotação da Terra é inclinado cerca de 23,5° em relação ao plano de sua órbita.

Enquanto a Terra dá uma volta ao redor do Sol, essa inclinação faz com que diferentes regiões do planeta recebam quantidades diferentes de luz solar ao longo do ano.

Quando um hemisfério fica mais inclinado em direção ao Sol:

☀️ recebe luz mais diretamente;
⏰ os dias ficam mais longos;
️ as temperaturas tendem a aumentar → verão.

Quando fica inclinado para longe:

️ recebe luz menos direta;
os dias ficam mais curtos;
as temperaturas tendem a diminuir → inverno.

E onde entra a primavera?

A primavera acontece durante a transição entre o inverno e o verão.

No Hemisfério Sul, onde está o Brasil, ela começa no equinócio de setembro. Nesse momento, nenhum dos hemisférios está significativamente inclinado em direção ou para longe do Sol, e o dia e a noite têm duração aproximadamente semelhante.

Depois do equinócio, o Hemisfério Sul passa progressivamente a receber mais luz solar, preparando a chegada do verão. ☀️

☀️ Então a distância ao Sol não importa?

A Terra realmente não mantém uma distância perfeitamente constante do Sol. Sua órbita é ligeiramente elíptica.

Curiosamente, a Terra fica mais próxima do Sol em janeiro e mais distante em julho.

Ou seja:

Janeiro → verão no Brasil → Terra mais próxima do Sol
Julho → inverno no Brasil → Terra mais distante do Sol

Isso ajuda a mostrar que a distância ao Sol não é a causa das estações.

Curiosidade: a diferença de distância entre a Terra e o Sol ao longo da órbita existe, mas o efeito da inclinação do eixo terrestre sobre as estações é muito maior.