Pesquisadores chineses desenvolveram um veículo robótico chamado SkyX, uma espécie de “pássaro-golfinho” tecnológico capaz de se deslocar pelo ar e também navegar debaixo d’água.

O projeto foi desenvolvido por uma equipe jovem no Parque Científico e de Inovação de Lugu, em Changsha, na província de Hunan. A tecnologia é inspirada em animais capazes de transitar entre diferentes ambientes.

Como funciona?

O grande diferencial do SkyX está em suas asas fixas dobráveis:

• Durante o voo: as asas ficam abertas para permitir o deslocamento aéreo.
• Ao entrar na água: as asas se dobram para dentro, reduzindo a resistência da água.
• Debaixo d'água: o veículo consegue navegar como um dispositivo submersível.
• ✈️ Ao voltar à superfície: as asas se abrem automaticamente e o aparelho pode voltar a voar.

Ou seja, não se trata de um animal robótico, mas de um veículo biomimético, projetado para combinar características de aeronaves e equipamentos subaquáticos.

Projeto já passou por várias gerações

Segundo o fundador da equipe, Qu Guangxi, o desenvolvimento já passou por cinco gerações de protótipos, e a equipe está testando uma sexta geração.

O projeto também contou com colaboração de laboratórios da Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa da China e resultou em várias patentes.

Para que poderia ser utilizado?

A ideia é que um único equipamento possa realizar missões que normalmente exigiriam um drone aéreo e um veículo subaquático separados.

Entre as possíveis aplicações estão:

• resgates em ambientes aquáticos;
• monitoramento de rios e lagos;
• inspeção de reservatórios e estruturas hidráulicas;
• ⚓ segurança marítima;
• monitoramento ambiental.

A equipe afirma que, se os testes continuarem conforme o planejado, o produto poderá chegar ao mercado dentro de aproximadamente seis meses.

Por que a tecnologia chama tanta atenção?

Porque o SkyX tenta resolver um problema clássico da robótica: fazer um mesmo veículo funcionar eficientemente em dois ambientes completamente diferentes.

No ar, é necessário minimizar o peso e gerar sustentação. Na água, o desafio é reduzir o arrasto e controlar a movimentação. A solução das asas dobráveis permite que o veículo mude sua configuração de acordo com o ambiente.

É justamente essa capacidade de transição que rendeu ao projeto o apelido de “pássaro-golfinho”.