As Esferas de Pedra da Costa Rica, também conhecidas como Esferas de Diquís, estão entre os maiores mistérios arqueológicos das Américas. Produzidas entre aproximadamente 300 e 1500 d.C., elas impressionam pelo formato quase perfeitamente esférico e pelo alto nível de acabamento alcançado por uma sociedade pré-colombiana.

O que são?

Mais de 300 esferas de pedra já foram descobertas no sul da Costa Rica, principalmente no delta do rio Diquís. Elas variam de poucos centímetros até cerca de 2,5 metros de diâmetro, podendo pesar mais de 15 toneladas.

Como foram feitas?

A maioria foi esculpida em gabro, uma rocha ígnea extremamente dura. Os arqueólogos acreditam que os artesãos utilizaram:

• martelos de pedra ainda mais resistentes;
• aquecimento da superfície seguido de resfriamento com água para provocar pequenas fraturas;
• abrasão com areia e água;
• polimento manual durante longos períodos.

Embora não utilizassem ferramentas de aço ou ferro, isso não significa que fossem incapazes de trabalhar rochas duras. Povos antigos dominavam técnicas de desgaste por abrasão bastante eficientes.

Eram realmente perfeitas?

Algumas esferas apresentam uma precisão impressionante, mas análises modernas mostram que não são matematicamente perfeitas. Pequenas irregularidades existem e só são perceptíveis com medições detalhadas.

Para que serviam?

Até hoje não há consenso. Entre as principais hipóteses estão:

• símbolos de poder e prestígio;
• demarcação de centros cerimoniais;
• representação da autoridade de chefes locais;
• alinhamentos com construções importantes;
• elementos de rituais religiosos.

Não há evidências científicas de que fossem instrumentos astronômicos extremamente precisos ou objetos de origem extraterrestre.

Como eram transportadas?

Essa é uma das maiores dúvidas. Muitas esferas foram encontradas longe das pedreiras onde a rocha era extraída.

Os pesquisadores acreditam que elas eram movimentadas utilizando:

• troncos como roletes;
• cordas de fibras vegetais;
• grande quantidade de trabalhadores;
• rampas de terra.

Métodos semelhantes foram empregados por diversas civilizações antigas para mover blocos muito pesados.

Patrimônio Mundial

Em 2014, quatro sítios arqueológicos contendo as Esferas de Diquís foram reconhecidos como Patrimônio Mundial da UNESCO, por representarem um dos exemplos mais notáveis da engenharia e da organização social das culturas pré-colombianas da América Central.

Curiosidades

• A maior esfera conhecida mede cerca de 2,5 metros de diâmetro.
• Algumas permanecem em seus locais originais, enquanto outras foram deslocadas ao longo do século XX para jardins, praças e edifícios públicos.
• Durante muito tempo, circularam lendas de que as esferas escondiam ouro em seu interior, levando algumas delas a serem danificadas por caçadores de tesouros.
• Apesar das inúmeras teorias envolvendo alienígenas ou civilizações perdidas, não há evidências arqueológicas que sustentem essas hipóteses. As pesquisas indicam que elas foram produzidas por povos indígenas da região usando técnicas compatíveis com os conhecimentos disponíveis na época.