Arraia-manta que parecem saídas de um filme de ficção científica

1. A "jamanta" é uma arraia gigante

Apesar do nome popular, a jamanta não é uma baleia nem um peixe incomum: ela é uma espécie de arraia, pertencente ao gênero Mobula. As maiores podem atingir até 7 metros de envergadura.

2. Elas parecem voar debaixo d'água

Seus enormes "asas" peitorais se movimentam de forma tão elegante que dão a impressão de estarem voando pelo oceano.

3. São gigantes... mas totalmente inofensivas

Ao contrário de muitas arraias, as jamantas não possuem ferrão venenoso na cauda, tornando-se praticamente incapazes de atacar seres humanos.

4. Alimentam-se de organismos microscópicos

Mesmo enormes, comem principalmente plâncton, pequenos peixes e larvas, filtrando milhares de litros de água enquanto nadam.

5. Possuem um dos maiores cérebros entre os peixes

A relação entre o tamanho do cérebro e do corpo é uma das maiores do grupo dos peixes, indicando capacidades cognitivas surpreendentes.

6. Conseguem reconhecer indivíduos

Pesquisadores acreditam que conseguem diferenciar outras jamantas e até reconhecer mergulhadores que encontram com frequência.

7. Cada jamanta possui uma "impressão digital"

As manchas pretas na parte inferior do corpo são únicas para cada indivíduo, permitindo sua identificação em estudos científicos.

8. Vivem por décadas

Uma jamanta pode viver 40 anos ou mais, embora ainda haja pesquisas tentando determinar sua expectativa máxima de vida.

9. São extremamente curiosas

É comum que se aproximem espontaneamente de mergulhadores e embarcações, observando o ambiente sem demonstrar agressividade.

10. Fazem saltos espetaculares

Frequentemente saltam completamente para fora da água. Os cientistas ainda discutem todas as razões desse comportamento, que pode envolver comunicação, remoção de parasitas ou reprodução.

11. Têm "chifres" que não são chifres

As estruturas na frente da cabeça são chamadas de lóbulos cefálicos. Elas ajudam a direcionar água rica em alimento para a boca.

12. Precisam de estações de limpeza

Peixes menores removem parasitas e pele morta enquanto a jamanta permanece quase imóvel, formando uma relação de benefício mútuo.

13. Sua boca pode ultrapassar um metro de largura

Mesmo com essa abertura enorme, elas filtram apenas pequenas presas presentes na água.

14. Enxergam muito bem

Possuem excelente visão e dependem dela para localizar alimento, navegar e interagir com outras jamantas.

15. São encontradas em mares tropicais e subtropicais

Podem ser vistas em diversos oceanos, inclusive no litoral brasileiro, principalmente em águas mais quentes.

16. Reproduzem-se lentamente

A fêmea normalmente dá à luz apenas um filhote após uma gestação que pode durar cerca de um ano, o que torna a recuperação das populações bastante lenta.

17. Estão ameaçadas

Pesca acidental, captura direcionada, poluição marinha e colisões com embarcações colocam várias espécies de jamanta em situação de vulnerabilidade.

18. São capazes de mergulhos profundos

Alguns indivíduos já foram registrados descendo a profundidades superiores a 1.000 metros, embora passem grande parte do tempo próximas à superfície.

19. São estrelas do ecoturismo

Locais como Maldivas, Havaí e Indonésia atraem milhares de turistas todos os anos para observá-las em seu habitat natural.

20. Encontrar uma jamanta é uma experiência inesquecível

Com seu tamanho impressionante, movimentos graciosos e comportamento tranquilo, elas são consideradas por muitos mergulhadores um dos animais marinhos mais fascinantes do planeta.