O Julho Verde é uma campanha de conscientização criada pela Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço (SBCCP) para alertar a população sobre a importância da prevenção, do diagnóstico precoce e do tratamento dos cânceres que acometem a região da cabeça e do pescoço.

A campanha foi escolhida para o mês de julho porque 27 de julho é o Dia Mundial de Prevenção do Câncer de Cabeça e Pescoço.

O que é o câncer de cabeça e pescoço?

Esse termo reúne diversos tipos de câncer que surgem em estruturas como:

• Boca (língua, gengiva, bochechas, céu da boca e lábios)
• Orofaringe (garganta)
• ️ Laringe (cordas vocais)
• Cavidade nasal e seios da face
• Faringe
• Tireoide
• Glândulas salivares

Cada um desses tumores possui características próprias, mas muitos compartilham fatores de risco semelhantes.

Quem é mais afetado?

Historicamente, esses cânceres acometem principalmente homens, especialmente acima dos 50 anos. No entanto, a incidência entre mulheres e adultos mais jovens vem mudando em alguns tipos de tumor, principalmente devido à infecção pelo papilomavírus humano (HPV) em determinados cânceres da orofaringe.

Fatores de risco

Os principais fatores que aumentam o risco são:

• Tabagismo
• Consumo excessivo de bebidas alcoólicas
• Associação entre cigarro e álcool, que potencializa o risco
• Infecção por HPV (especialmente em alguns cânceres da garganta)
• ☀️ Exposição prolongada ao sol (principalmente para câncer de lábio)
• Má higiene bucal e irritações crônicas da mucosa, em alguns casos

Sinais de alerta

É importante procurar avaliação médica se surgirem sintomas que persistam por mais de duas semanas, como:

• Feridas na boca que não cicatrizam.
• Rouquidão persistente.
• Dor ou dificuldade para engolir.
• Caroço no pescoço.
• Sangramento na boca ou no nariz sem causa aparente.
• Manchas brancas ou avermelhadas na boca.
• Dor de garganta constante.
• Perda de peso sem explicação.

A importância do diagnóstico precoce

Quando descoberto nas fases iniciais, o câncer de cabeça e pescoço apresenta maiores chances de tratamento bem-sucedido e pode exigir procedimentos menos agressivos, preservando funções importantes como a fala, a deglutição e a respiração.

Como prevenir?

Algumas medidas reduzem significativamente o risco:

• ✅ Não fumar e evitar produtos derivados do tabaco.
• ✅ Limitar ou evitar o consumo de bebidas alcoólicas.
• ✅ Vacinar-se contra o HPV conforme as recomendações das autoridades de saúde.
• ✅ Manter boa higiene bucal e realizar consultas odontológicas periódicas.
• ✅ Usar protetor labial com proteção solar durante exposição ao sol.
• ✅ Procurar atendimento médico ao notar sintomas persistentes.

Um desafio para a saúde pública

Os cânceres de cabeça e pescoço estão entre os tumores que mais causam impacto na qualidade de vida, pois podem comprometer funções essenciais como falar, respirar e se alimentar. No Brasil, muitos casos ainda são diagnosticados em estágios avançados, o que reforça a importância de campanhas como o Julho Verde.

A mensagem do Julho Verde

O principal objetivo da campanha é conscientizar que o diagnóstico precoce salva vidas. Conhecer os fatores de risco, adotar hábitos saudáveis e buscar avaliação médica diante de sinais persistentes são atitudes que podem aumentar as chances de tratamento eficaz e reduzir a mortalidade causada por esses tipos de câncer.