Segundo informações divulgadas nesta sexta-feira (17), sete cidadãos norte-americanos estão em um centro de quarentena para Ebola no Quênia após retornarem de missões humanitárias na República Democrática do Congo, onde atuavam no combate ao surto da doença. Nenhum deles apresenta sintomas de Ebola, mas todos tiveram exposição considerada de risco e permanecem isolados por precaução.

A medida faz parte de uma nova política dos Estados Unidos, que determina que cidadãos americanos expostos ao vírus na República Democrática do Congo ou em Uganda cumpram 21 dias de quarentena em um terceiro país antes de poderem retornar ao território norte-americano. A decisão substitui protocolos anteriores baseados principalmente em triagem e monitoramento na chegada aos EUA.

O centro de quarentena foi instalado em uma base aérea no centro do Quênia com apoio do governo dos Estados Unidos. A iniciativa, porém, gerou forte controvérsia no país africano. Moradores, organizações da sociedade civil e autoridades jurídicas questionam por que o Quênia deveria receber pessoas potencialmente expostas ao Ebola quando elas poderiam ser monitoradas em território americano. O caso chegou aos tribunais quenianos, que emitiram decisões suspendendo ou limitando partes do projeto, embora a disputa judicial continue.

Organizações humanitárias também criticaram a política americana. Segundo elas, exigir uma quarentena obrigatória em um terceiro país pode dificultar o recrutamento de médicos, enfermeiros e voluntários dispostos a trabalhar nas áreas afetadas pelo surto, reduzindo a capacidade de resposta internacional à doença.