Não. Não há evidências científicas de que estalar os dedos cause artrite.

Esse é um mito bastante difundido, mas estudos realizados ao longo de décadas não encontraram relação entre o hábito de estalar as articulações e o desenvolvimento da doença.

O que acontece quando estalamos os dedos?

Dentro das articulações existe um líquido chamado líquido sinovial, que lubrifica e protege as cartilagens. Quando você estala os dedos, a pressão na articulação muda rapidamente, formando e rompendo pequenas bolhas de gás dissolvido nesse líquido. Esse processo produz o famoso "estalo".

O que dizem os estudos?

Pesquisas comparando pessoas que estalam os dedos com frequência e pessoas que não têm esse hábito não encontraram aumento no risco de desenvolver artrite.

Um dos casos mais conhecidos é o do médico americano Donald Unger, que passou mais de 50 anos estalando apenas os dedos de uma das mãos e nunca desenvolveu artrite em nenhuma delas. O experimento lhe rendeu até um Prêmio Ig Nobel em 2009.

Há algum risco?

Embora não cause artrite, estalar os dedos de forma muito frequente ou com muita força pode, em alguns casos:

• causar dor ou desconforto;
• irritar ligamentos e tendões;
• provocar inchaço temporário, principalmente se houver uma lesão prévia na articulação.

Para a maioria das pessoas, porém, o hábito é considerado inofensivo.

O que realmente causa artrite?

A artrite pode ter diversas causas, entre elas:

• envelhecimento;
• predisposição genética;
• doenças autoimunes, como a Artrite reumatoide;
• infecções;
• lesões nas articulações.

Portanto, estalar os dedos não está entre as causas conhecidas da artrite. Se o estalo vier acompanhado de dor intensa, inchaço ou limitação dos movimentos, o ideal é procurar avaliação médica, pois esses sintomas podem indicar outro problema na articulação.