Um grande asteroide conhecido como (152637) 1997 NC1 passará relativamente perto da Terra neste sábado (27), segundo informações da Agência Espacial Europeia (ESA). Apesar do tamanho impressionante, os cientistas garantem que não há risco de colisão com o planeta.

Estima-se que o corpo celeste tenha entre 750 metros e 1,65 quilômetro de diâmetro, o que o coloca entre os maiores objetos próximos da Terra monitorados atualmente. Em seu ponto de maior aproximação, ele estará a cerca de 2,56 milhões de quilômetros, equivalente a aproximadamente 6,6 vezes a distância entre a Terra e a Lua.

Descoberto em 1997, o asteroide é classificado como um “objeto potencialmente perigoso”, uma categoria usada para corpos grandes que passam relativamente perto da órbita terrestre. No entanto, cálculos da NASA e da ESA descartam qualquer possibilidade de impacto nos próximos 100 anos.

Segundo a ESA, uma aproximação tão significativa de um objeto desse porte ocorre apenas a cada poucos anos. Astrônomos profissionais aproveitarão a passagem para estudar melhor o tamanho, a rotação e outras características do asteroide. Em regiões com céu escuro e com auxílio de pequenos telescópios ou binóculos potentes, ele poderá ser observado por entusiastas da astronomia.

A observação constante desses corpos faz parte dos programas de defesa planetária, que buscam identificar e monitorar asteroides capazes de representar riscos futuros. A passagem deste sábado é considerada um evento astronômico raro e importante para a ciência, mas não representa qualquer ameaça para a Terra.