A chamada "Espada Celestial" (Heaven Sword) é atualmente a árvore mais alta conhecida do Leste Asiático. Localizada em uma região montanhosa e remota de Taiwan, ela mede 84,1 metros de altura — o equivalente a um prédio de cerca de 28 andares — e tem idade estimada em aproximadamente mil anos. 

A árvore pertence à espécie Taiwania cryptomerioides, uma conífera gigante que os indígenas Rukai chamam poeticamente de "a árvore que toca a Lua". O nome "Espada Celestial" foi inspirado em uma lendária espada presente nos romances de artes marciais do escritor Jin Yong. 

A descoberta foi resultado de quase dez anos de pesquisas. Cientistas utilizaram tecnologia LiDAR (escaneamento a laser aéreo), drones, análise de milhares de imagens por voluntários e expedições em florestas de difícil acesso. A confirmação da altura só ocorreu quando escaladores profissionais subiram até o topo da árvore e desceram uma fita métrica para realizar a medição exata. 

Além de seu tamanho impressionante, a Espada Celestial é considerada um símbolo da conservação ambiental. As florestas antigas de Taiwan armazenam enormes quantidades de carbono e servem de habitat para inúmeras espécies. Os pesquisadores acreditam que árvores gigantes como essa ajudam a compreender melhor a biodiversidade e os efeitos das mudanças climáticas. 

Para comparação, a árvore viva mais alta do planeta continua sendo a Hyperion, nos Estados Unidos, com cerca de 116 metros de altura. Ainda assim, a Espada Celestial tornou-se um dos maiores tesouros naturais da Ásia Oriental.