Na África, o Níger fez história ao se tornar a primeira nação do continente a eliminar a cegueira dos rios (oncocercose) como problema de saúde pública. A conquista é resultado de décadas de cooperação internacional, políticas públicas consistentes e uso rigoroso da ciência, especialmente com campanhas contínuas de tratamento em massa e vigilância epidemiológica.

A cegueira dos rios, causada por um parasita transmitido pela picada de moscas negras, afetou por séculos comunidades ribeirinhas, provocando cegueira, sofrimento e abandono de terras férteis. No Níger, a combinação de medicamentos eficazes, engajamento comunitário e apoio de organizações globais mostrou que até doenças históricas e profundamente enraizadas podem ser erradicadas.

Esse marco vai além da saúde: é um símbolo de que ciência, cooperação e persistência salvam vidas, reduzem desigualdades e transformam o futuro de populações inteiras — um exemplo poderoso para o continente africano e para o mundo.e