Um peixe curioso, pouco conhecido e cheio de características surpreendentes:

1. A brótula é um peixe que lembra muito uma enguia, mas não é uma enguia. Ela pertence à família Ophidiidae, também chamada de “peixes-serpente”.

2. Existem mais de 300 espécies de brótulas no mundo, vivendo em água doce, salobra e marinha — algumas em águas rasíssimas e outras em profundidades extremas.

3. Muitas espécies de brótula vivem em grandes profundidades, onde a luz não chega. Por isso, têm olhos pequenos e dependem muito do tato e do olfato.

4. A maior característica da família: o macho carrega a barbela (um filamento sob o queixo) que funciona como órgão sensorial para localizar alimento no escuro.

5. Algumas brótulas vivem em simbiose com outros animais. Uma das mais famosas mora dentro das esponjas marinhas, aproveitando abrigo e proteção.

6. Existem brótulas que são ovíparas, vivíparas e até ovovivíparas, variando bastante entre espécies — algo raro dentro de um mesmo grupo.

7. Algumas brótulas são microcarnívoras, comendo pequenos crustáceos, vermes e larvas. Outras se alimentam de matéria orgânica depositada no fundo.

8. Apesar da aparência frágil, são resistentes: muitas toleram baixa oxigenação e mudanças abruptas de temperatura.

9. Algumas espécies possuem a incrível capacidade de viver em água doce subterrânea, incluindo cavernas — adaptando-se a ambientes totalmente escuros.

10. Quando nadam, produzem movimentos ondulados que fazem o corpo parecer uma fita. Esse nado lento e serpenteado é uma marca registrada da brótula.

11. Pouca gente sabe, mas algumas espécies podem produzir sons usando músculos ligados à bexiga natatória — um tipo de comunicação que ajuda durante o acasalamento.

12. Não são peixes de interesse comercial, mas são fundamentais no ecossistema do fundo do mar, servindo de alimento para peixes maiores e predadores de profundidade.