O que é o içá?

• O içá é a formiga fêmea reprodutora das saúvas (Atta sp.).

• Também é conhecido como tanajura em várias regiões do Brasil.

• Ele se destaca pelo abdômen avantajado, cheio de nutrientes.

 Onde vive?

• O içá faz parte das colônias de formigas cortadeiras, que vivem em formigueiros subterrâneos.

• Esses formigueiros podem ter milhares de indivíduos e até quilômetros de galerias.

• São comuns em áreas de Mata Atlântica, Cerrado e Amazônia, mas também aparecem em quintais e roças.

 Quando aparece?

• O içá surge em grandes quantidades na época conhecida como “voo nupcial”.

• Isso acontece normalmente entre outubro e dezembro, com as primeiras chuvas fortes da primavera.

• Elas saem em revoada para acasalar e fundar novas colônias.

Qual a importância ecológica?

• Apesar de serem vistas como “pragas” por cortarem folhas, as saúvas têm papel fundamental:

Aream o solo com suas escavações.

Favorecem a ciclagem de nutrientes.

Servem de alimento para aves, tamanduás e até para humanos.

 Içá como alimento

• Em várias regiões do Brasil, principalmente em Minas Gerais, Goiás e no interior de São Paulo, o içá é considerado uma iguaria.

• Ele pode ser torrado, frito ou usado em farofa.

• É extremamente rico em proteínas e gorduras boas.

 Curiosidade cultural

• A expressão popular “ficar de tanajura” vem justamente do abdômen avantajado do inseto.

• Há também ditos como “ano de tanajura é ano de fartura”, porque o surgimento delas está associado a ciclos da natureza.