A Peste Negra representou uma das pandemias mais devastadoras já registradas na história humana, causando a morte de 25 a 75 milhões de indivíduos na Eurásia.

Ela alcançou seu auge na Europa no período de 1347 a 1351.

A enfermidade, que tem origem na Ásia Central, foi trazida para a Europa por guerreiros e comerciantes mongóis.

A Peste Negra foi provocada pela bactéria Yersinia pestis e disseminada através de pulgas de roedores para os humanos.

Ela exterminou aproximadamente um terço dos europeus no século XIV. 

- A peste não começou na Europa.

- Historiadores acreditam que ela surgiu perto do deserto de Gobi ou nas estepes da Mongólia.

- Alguns apontam para o lago Issyk-Kul, onde mortes misteriosas já haviam sido registradas desde a década de 1330.

- Em 1343, o líder mongol Janibeg cercou a cidade mercante genovesa de Caffa (atual Feodossia).

- Enquanto seu exército acampava ao redor da cidade, algo estranho aconteceu: seus soldados começaram a morrer misteriosamente.

- Eles desenvolviam bulbos inchados, febres altas, vomitavam sangue e morriam em poucos dias.

- O acampamento mongol virou um cemitério.

- Desesperado, Janibeg ordenou um dos ataques mais assustadores da história:

- catapultar os cadáveres contaminados por cima dos muros da cidade.

- Em outubro de 1347, navios genoveses chegaram a Messina, na Sicília.

- A população ficou horrorizada ao ver os marinheiros: cobertos de pústulas negras, delirantes, à beira da morte.

- A Peste Negra devastou a Sicília numa velocidade impressionante.

- Em poucos dias, as ruas de Messina estavam cobertas de cadáveres.

- De lá, a peste subiu pelo norte da Itália, alcançando Gênova e Veneza.

-  Florença, onde Giovanni Boccaccio viu famílias inteiras desaparecerem em poucos dias.

- No verão de 1348, a peste chegou a Paris.

- A cidade tinha então mais de 200 mil habitantes.

Quando foi finalmente poupada um ano depois, metade da população havia desaparecido.

- As ruas estavam tomadas por corpos sem vida.

- Em Veneza, os cadáveres eram lançados em valas comuns.

- Em Londres, bairros inteiros foram incendiados na tentativa de conter a propagação.

- Um viajante descreveu “uma chuva de cinzas vinda das piras funerárias”.

- Os médicos da peste usavam máscaras estranhas em forma de bico de pássaro, recheadas com ervas para "filtrar o ar contaminado".

- Veneza impôs quarentenas rigorosas, chegando a queimar navios inteiros suspeitos de transportar vítimas.

- Em 1348, a peste cruzou o Canal da Mancha e chegou a portos como Bristol e Southampton.

- Quando alcançou Londres, mais de 50 mil pessoas já haviam morrido.

- Cidades inteiras foram transformadas em verdadeiros fantasmas.

- A Peste Negra finalmente recuou em 1353, mas o mundo que ela deixou nunca mais foi o mesmo.

- A escassez de mão de obra fez os salários dispararem.

- A arte e a literatura foram profundamente marcadas pela morte.

- A "Dança Macabra" tornou-se um tema constante nas obras da época.