A usina nuclear de Chernobyl explodiu há 34 anos, em 1986, e você pode assistir ao desenrolar da minissérie da HBO na TV "Chernobyl".

Embora a maioria das pessoas conheça a história geral - que, devido a erro humano, o reator nuclear explodiu e liberou material radioativo por toda a Europa - poucos sabem os detalhes essenciais.

Aqui estão alguns fatos importantes que talvez você não saiba sobre Chernobyl.

O derretimento e a explosão em Chernobyl são, sem dúvida, o maior acidente nuclear já registrado na história.

No dia 26 de abril de 1986, aproximadamente à 1h23, o reator número 4 atingiu um superaquecimento e explodiu.

Isso gerou uma nuvem radioativa que resultou na morte de três indivíduos instantaneamente e milhares devido à exposição à radiação.

Ainda é incerto o número exato de vítimas.

O desastre também resultou em problemas sem precedentes para uma vasta parte da Europa.

O desastre gerou um temor pela energia nuclear que persiste até os dias atuais, porém muitos dos acontecimentos mais relevantes e completos não foram amplamente divulgados. 

Aqui estão dez fatos bastante curiosos.

- NÃO HAVIA CONTENÇÃO

Chernobyl não tinha algumas medidas de segurança importantes em vigor.

Não havia nenhum edifício de contenção ou uma cápsula hermética ao redor do reator nuclear.

A estrutura é geralmente em forma de cúpula e feita de concreto armado com aço.

Ele é projetado para confinar produtos de fissão, que podem ser liberados na atmosfera durante um acidente.

Além disso, os sistemas de segurança de emergência do reator foram desligados.

Para realizar o teste de manutenção, os trabalhadores inadvertidamente desativaram o sistema de resfriamento de emergência e outros equipamentos importantes de segurança.

Uma cadeia de erros operacionais se seguiu, resultando no acúmulo de vapor que causou o superaquecimento do reator.

- TRÊS HOMENS EVITARAM QUE A EUROPA FICASSE INABITÁVEL

Três indivíduos, também referidos como "esquadrão suicida", protagonizaram uma ação heroica que evitou uma explosão que poderia ter deixado a Europa inabitável por milênios.

Existia a possibilidade de uma nova explosão vários dias 

após a primeira explosão no reator 4. Estes três indivíduos se disponibilizaram para mergulhar na 

piscina poluída e localizar as válvulas responsáveis por 

drenar a água.Foi vista como uma missão suicida e quase 

inatingível, já que tiveram que procurar as válvulas na 

completa escuridão. Porém, de algum modo, eles conseguiram concluir a missão e, ainda mais importante, sobreviveram.

Alexei Ananenko, Valeri Bespalov e Boris Baranov são os três heróis. Dois deles continuam a viver.

- O MAIOR DANO TERMINOU POUCAS SEMANAS APÓS A EXPLOSÃO

A radiação causou o maior impacto após a explosão nas primeiras semanas.

Em apenas 15 minutos após a explosão de Chernobyl, a radioatividade diminuiu para 1/4 do que era antes da explosão.

Após um dia, diminuiu para 1/15. Depois de três meses, a queda foi para menos de 1%.

A fábrica só encerrou suas atividades anos mais tarde.

Após a explosão do reator da Unidade 4, os outros três reatores da usina nuclear de Chernobyl também foram desarmados.

No entanto, todos foram retomados após um ano e meio ou mais, mesmo diante da condenação global. Milhares de trabalhadores da usina persistiram no trabalho, apenas para testemunhar um incêndio no compartimento da turbina, resultando no encerramento da Unidade 2.

- A UNIÃO SOVIÉTICA TENTOU ENCOBRIR O DESASTRE

Logo após o desmoronamento do reator de Chernobyl, as autoridades soviéticas deixaram seus cidadãos sem informações e não se esforçaram para informar os países vizinhos.

A verdade começou a emergir em 28 de abril de 1986, quando os monitores suecos identificaram grandes quantidades de radiação na atmosfera, que parecia ter origem na URSS.

Ao serem pressionados a reagir à radiação, os soviéticos reconheceram que um incidente resultou na morte de duas pessoas em Chernobyl.

Contudo, também fingiram que a circunstância estava sob controle.

Foi preciso até o dia 6 de maio para que as autoridades ucranianas fechassem as escolas e advertíssem os habitantes a permanecerem em suas residências.

A narrativa completa do que ocorreu só seria desvendada anos mais tarde.

- O DESASTRE PODE TER SIDO UMA BÊNÇÃO PARA A VIDA SELVAGEM

Imediatamente após o acidente, uma área de cerca de seis quilômetros quadrados ficou conhecida como "Floresta Vermelha" porque muitas das árvores ficaram marrom-avermelhadas e morreram após absorver altos níveis de radiação.

No entanto, esta área "paradoxalmente se tornou um santuário único para a biodiversidade", declarou o Fórum de Chernobyl em 2005.

Devido à exclusão da atividade humana em torno da área, o número de alguns animais selvagens - incluindo lobos, ursos, águias, linces e alces - aumentou.

Mesmo que algumas espécies aparentemente prosperem, a radiação provou anormalidades significativas e potencialmente fatais em outras, como pássaros com bico deformado, níveis elevados de catarata, albinismo e taxas mais baixas de bactérias benéficas.

- PLANTAS E ANIMAIS EM CHERNOBYL SOFRERAM MUTAÇÃO

Alguns podem imaginar animais com três cabeças ou outros tipos de anormalidades devido à mutação da radiação, mas a maioria dos animais na verdade se parece muito com animais normais, embora seu DNA tenha sido alterado.

As mutações genéticas aumentaram em 20 vezes, mas houve apenas algumas estranhezas registradas quando se trata de mutações físicas.

- CHERBONYL SE TORNOU UMA ATRAÇÃO TURISTICA

Embora a zona de exclusão ainda seja inabitável, as autoridades ucranianas abriram a área para o turismo em 2011.

Desde então, os guias regularmente levam os visitantes para ver a vida selvagem, bem como para explorar as cidades fantasmas abandonadas às pressas, que apimentam a paisagem.

Pripyat, por exemplo, já teve uma população de mais de 45.000 habitantes, incluindo a maioria dos trabalhadores da fábrica e suas famílias.

Para minimizar a exposição à radiação, os guias carregam dosímetros e orientam seus clientes a não comer ou fumar ao ar livre.

Após a exibição da minissérie da HBO 2019 "Chernobyl", agências de turismo relataram um aumento de 40% no turismo.

- O NÍVEL DE RADIAÇÃO ERA SEMELHANTE AO DE HIROSHIMA

Acredita-se que aqueles expostos à radiação quando o reator de Chernobyl explodiu receberam cerca de 45 rem de dosagem de radiação em média; 45 é semelhante à dose média recebida pelos sobreviventes da bomba atômica de Hiroshima, lançada em 1945.

Embora 45 rem não seja suficiente para causar morte por radiação (que geralmente ocorre por volta dos 200 rem), ainda aumenta o risco de câncer em quase 2%.

- ABORTOS FORAM REALIZADOS EM MULHERES APÓS INCIDENTE

Estima-se que entre 100.000 e 200.000 abortos foram realizados em mulheres após o incidente porque os médicos disseram a elas que seus bebês foram expostos à radiação, e poderiam nascer com doenças graves.

Houve "radiofobia", mas a OMS diz que não há evidências de que defeitos congênitos ocorriam em bebês nascidos de mulheres que estavam próximas a Chernobyl.

- PESSOAS AINDA VIVEM LÁ ILEGALMENTE

Embora a grande maioria da zona de exclusão permaneça desprovida de humanos, algumas centenas de residentes retornaram ilegalmente. Mesmo após a evacuação de milhares, algumas pessoas nunca mais partiram.

Apesar de sua ilegalidade, cerca de 130 a 150 pessoas ainda residem na área. Muitos desses moradores são mulheres que ainda cultivam suas terras ancestrais na casa dos 70 e 80 anos.