O incidente ocorreu durante a visita de turistas ao templo, que permanecia aberto para passeios mesmo com problemas estruturais de longa data. O ingresso custava R$ 10 por indivíduo, o mesmo montante que as vítimas desembolsaram.

Meirelúcia Oliveira, guia de turismo, estava com um grupo de São Paulo a caminho do templo, quando tudo ocorreu.

Aqueles que transitavam pelo Largo do Cruzeiro de São Francisco relataram ter ouvido um forte barulho e tentaram auxiliar os que ficaram feridos.

As imagens registradas por testemunhas mostram os danos imediatamente após o desmoronamento. A área onde os fiéis se acomodavam durante as celebrações religiosas foi tomada por escombros, especialmente a madeira que revestia o teto da igreja.

A Polícia Federal vai investigar o desabamento. O caso também será investigado pela Polícia Civil da Bahia, por meio do Departamento de Homicídios e Proteção à Pessoa (DHPP).

Em um comunicado, a Polícia Federal declarou que enviou peritos e agentes ao local para realizar os primeiros exames, com o objetivo de "obter de maneira ágil e eficaz as primeiras informações sobre o acidente".